Machala est une ville du sud-ouest de l'Équateur, capitale de la province de El Oro ; située dans les bas plateaux, elle compte 216.901 habitants (estimation 2000). La ville est un important pôle commercial pour les industries agricoles des environs, principalement productrices de bananes, café et cacao. Elle abrite une université et sert d'escale sur la route entre le port de Puerto Bolívar et les îles Jambeli. Le centre ville comporte de nombreux hôtels.