Oulu (nom suédois Uleåborg) est une ville de Finlande située sur la côte nord-est du golfe de Botnie, en Ostrobotnie du Nord (Pohjois-Pohjanmaa). Située environ 150 kilomètres au sud du cercle polaire arctique, Oulu est soumise à de grandes variations de la durée du jour au cours de l'année, et connaît des variations de température de -40 à +30°C. Oulu, avec aujourd'hui près de 130 000 habitants (plus de 200 000 avec les communes voisines), est au cœur de la quatrième agglomération de Finlande. Elle est le centre administratif, culturel et commercial de la Finlande du nord et du centre.