Vientiane est la capitale du Laos. Sa population est estimée à environ 716 000 habitants (2004). Elle est située sur les bords du Mékong, qui marque la frontière avec la Thaïlande, en face de la ville thaïlandaise de Nong Khai. La ville a été érigée en préfecture à statut de province lors du partage en 1989 et 1994 de l'ancienne province de Vientiane en trois entités, la nouvelle Province de Vientiane au Nord-Ouest, la Zone spéciale de Xaysomboun au Nord et le territoire étendu de la ville de Vientiane elle-même.