Southampton est une ville portuaire majeure de 220 000 habitants, située sur la côte sud de l’Angleterre, dans le Hampshire, entre Portsmouth et Bournemouth, derrière l'île de Wight. Elle a le statut de cité. Comme d’autres villes anglaises, Southampton a été gravement endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale : la majeure partie de la cité a été détruite par les bombardements allemands de la Luftwaffe. Le mur de l’enceinte médiévale et son entrée monumentale, connue sous le nom de Bargate, au nord de l’ancienne cité, ont été épargnées. Cette porte est souvent utilisée comme symbole de Southampton. Southampton est la cité la plus proche de la New Forest. La plupart des services municipaux comme la bibliothèque ou bien la galerie d’art sont hébergés au Civic Centre.